Wärme oder Kälte bei Schmerzen: Was hilft wann?

Wie wirkt Kälte?

Kälte verringert die Durchblutung. Dadurch können Schwellungen und Einblutungen ins Gewebe geringer ausfallen. Außerdem kann Kälte Schmerzen und Muskelkrämpfe dämpfen.^{1, 3} Kälte eignet sich deshalb vor allem für akute Beschwerden: frische Prellungen, Verstauchungen und Zerrungen in den ersten ein bis zwei Tagen,³ geschwollene Insektenstiche⁴ oder ein akut entzündetes, heißes Gelenk, etwa bei einem Gichtanfall.⁵ Ein plötzlich entzündetes Gelenk solltest du ärztlich abklären lassen.

So kühlst du richtig

• Wickle Kühlpack, Eis oder gefrorenes Gemüse immer in ein dünnes Tuch und leg es nie direkt auf die Haut.^{2, 3}
• Kühle größere Muskelpartien wie den Oberschenkel höchstens 20 Minuten, kleine, knochige Stellen wie den Knöchel eher 10 bis 15 Minuten. Mach danach mindestens eine Stunde Pause.³
• Kontrolliere zwischendurch die Haut. Kühle nur Stellen, an denen du normal empfindest und die normal durchblutet sind.³
• Bei frischen Sportverletzungen wird oft die PECH-Regel empfohlen: Pause, Eis, Compression, also ein leichter Druckverband, und Hochlagern.²

Wie wirkt Wärme?

Wärme fördert die Durchblutung und macht Bindegewebe dehnbarer.¹ Viele Menschen empfinden sie bei verspannten Muskeln als lockernd und wohltuend.⁶ Wärme eignet sich deshalb für Beschwerden, bei denen Muskeln verspannt oder verkrampft sind: Rücken- und Nackenverspannungen, Hexenschuss, Regelschmerzen oder steife Muskeln. Für Wärmeauflagen gibt es Hinweise aus Studien, dass sie frische Kreuzschmerzen kurzfristig etwas⁷ und Regelschmerzen^{8, 9} lindern können. Diese Untersuchungen beziehen sich auf Wärmeanwendungen allgemein, nicht auf ApoFresh®-Produkte.

So wärmst du richtig

• Die Wärme sollte angenehm sein, nie heiß.³
• Füll Wärmflaschen nicht mit kochendem Wasser, sondern lass es einige Minuten abkühlen, und steck sie in einen Bezug.¹⁰
• Kombiniere nicht mehrere Wärmequellen, zum Beispiel Wärmepflaster und Heizkissen.^{11, 12}
• Schlaf nie mit einer Wärmequelle ein. ApoFresh®-Wärmepflaster etwa dürfen laut Gebrauchsinformation nicht im Schlaf getragen werden.^{11, 12}
• Bei Diabetes, Durchblutungsstörungen oder eingeschränktem Wärmeempfinden lass dich vorher ärztlich beraten, weil eine Überhitzung dann schlechter bemerkt wird.^{10, 11} Manche Produkte sind dann ganz ausgeschlossen, zum Beispiel das ApoFresh® Regelschmerzpflaster bei Diabetes oder eingeschränkter Durchblutung.¹²

Übersicht: Was hilft wann?

Die Tabelle ist eine Orientierung für den Alltag. Jeder Körper reagiert anders. Wenn sich etwas unangenehm anfühlt, brich die Anwendung ab.

Sonderfall Zerrung und Verstauchung

Bei Sportverletzungen ändert sich die Empfehlung mit der Zeit. In den ersten ein bis zwei Tagen, solange die Stelle geschwollen, warm und gerötet ist, steht das Kühlen im Vordergrund. Wärme kann die Beschwerden in dieser Zeit verschlimmern und die Schwellung fördern.^{2, 3} Ist die Verletzung älter als etwa zwei Tage und die Schwellung abgeklungen, kann Wärme angewendet werden und die Muskulatur lockern.³

Bei starken Schmerzen, wenn du nicht auftreten kannst oder ein Gelenk verformt oder instabil wirkt, lass die Verletzung ärztlich untersuchen. Dahinter kann auch eine schwerere Verletzung wie ein Bänderriss oder ein Knochenbruch stecken.² Mehr dazu liest du in Zerrung und Verstauchung.

Sonderfall Rückenschmerzen

Bei über 85 von 100 Menschen mit Rückenschmerzen lässt sich keine eindeutige Ursache finden. Viele empfinden Wärme dann als wohltuend.⁶ Bei frischen Kreuzschmerzen gibt es Hinweise, dass Wärmeauflagen kurzfristig etwas helfen können. Auch hier wurden Wärmeanwendungen allgemein untersucht, nicht ApoFresh®-Produkte.^{3, 7} Ausnahme: Hast du dich bei einem Sturz verletzt oder ist eine Stelle geschwollen, kühlst du zunächst und lässt die Ursache abklären. Kommen Lähmungen in den Beinen, Taubheit im Genitalbereich, Probleme beim Wasserlassen oder Stuhlgang oder Fieber hinzu, such rasch ärztliche Hilfe.⁶ Mehr dazu liest du in Hexenschuss und Verspannungen im Rücken.

Welche Wärme passt zu dir?

• Wärmflasche und Körnerkissen: ideal auf dem Sofa, kühlen aber nach einiger Zeit ab und verrutschen leicht.
• Warmes Bad oder warme Dusche: entspannt den ganzen Körper, wirkt aber nur kurz.
• Selbstwärmende Pflaster: geben über Stunden Wärme ab, haften an der Stelle und lassen sich unterwegs nutzen. Das ApoFresh® Universal Rückenschmerzpflaster wärmt bis zu 12 Stunden und lässt sich entlang der Perforation für kleinere Stellen teilen.¹¹ Das ApoFresh® Regelschmerzpflaster ist für den Unterbauch gedacht, wärmt bis zu 8 Stunden und kommt auf die Außenseite der Unterwäsche, nicht direkt auf die Haut.¹²

Häufige Fragen

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. ApoFresh® Wärmepflaster sind Medizinprodukte. Bitte beachte die Gebrauchsanweisung.